Virus informáticos: tipos y métodos de propagación y de protección

Hay diversos tipos de virus informáticos que se diferencian según su función, la manera en que se ejecutan en nuestros ordenadores y la forma en la que alteran la actividad de éstos. Los más comunes son los siguientes:
- Los troyanos: Son virus que roban información y que alteran el sistema del hardware del ordenador afectado. En los casos más extremos permite que un usuario externo pueda controlar el equipo.
- Los gusanos: Son virus que tiene la propiedad de duplicarse a sí mismos. Suelen causar problemas en la red y hacen que ésta vaya mucho más lenta.
- Las bombas lógicas o de tiempo: Son programas que se activan al producirse un acontecimiento determinado. Esta condición suele ser una fecha (llamadas bombas de tiempo), una combinación de teclas, o ciertas condiciones técnicas (llamadas bombas lógicas). Permanecen ocultas si no se produce el acontecimiento.
- Los hoaks y jokes: Son imitaciones de los virus que sólamente tienen la función de molestar (como mensajes de contenido falso que incitan al usuario a hacer copias y enviarla a sus contactos).

Los virus informáticos se pueden propagar a los ordenadores de dos maneras: En la primera el usuario ejecuta o acepta de forma inadvertida la instalación del virus (o de un software en el que se encuentra el virus), y en la segunda el malware actúa replicándose a través de las redes (en este caso se habla de gusanos). Las contaminaciones más frecuentes causadas por la interacción del usuario son las siguientes:

-Mensajes que ejecutan automáticamente programas (como el programa de correo que abre directamente un archivo adjunto).
-Mensajes publicitarios como ejecute este programa y gane un premio.
-Entrada de información en discos de otros usuarios infectados.
-Instalación de software modificado o de dudosa procedencia.

Para evitar estos problemas existen dos tipos de métodos de protección:


- Los activos: Son los antivirus (programas que tratan de detectar y eliminar los softwares maliciosos) y los filtros de ficheros (que proporcionan  una seguridad muy eficaz sin la intervención del usuario).

- Los pasivos: Son aquellos consejos (no aceptar e-mails de desconocidos, no abrir documentos sin asegurarnos del tipo de archivo...) que intenan concienciarnos a los usuarios para evitar tener problemas con Internet y poder disfrutar al máximo de éste.